Nosso próximo passeio foi entre colinas e
vales, a 66 km de Canoas, onde situa-se Santa Maria do Herval, com um pouco
mais de 6.500 habitantes. A cidade é hospitaleira, amigável, tranquila, com
seus jardins floridos e povo ordeiro e trabalhador.
Com uma arquitetura que
guarda fortes traços germânicos e um grande número de casas em estilo enxaimel
ainda se acham preservadas.
Fomos largamente privilegiados pela natureza com cascatas,
cavernas, rios e matas muito ricas.
Uma das atrações imperdíveis é a Caverna dos Bugres, localizada logo após a ponte no inicio da cidade, porem sem nenhuma sinalização. Além de uma bonita atração para fotos é um bom recanto para descansar em harmonia com a natureza.
Outra atração de interesse na cidade é a Barragem e Usina Hidrelétrica do Herval. Construída em 1941 e atualmente operada pela CEEE, a usina faz parte do Sistema Salto de Geração de Energia, bem próximo do ponto anterior.
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| Um trecho bem curto de estrada de chão. |
Por um acesso estreito, íngreme e muito escorregadio que começa ao lado da barragem, descemos passando ao lado dos tubos de condução que levam a água da barragem até as turbinas lá em baixo.
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Seguindo em frente, cruzamos por trás da Cascata do Herval com seus 120 mt de queda d’água, de onde somos recompensados com visões privilegiadas do cânion formado pelas montanhas e pela cascata.
Lá em baixo, no fundo do vale, corre o Rio Cadeia em meio às pedras e fica também localizada a “casa de máquinas” da usina, onde estão instaladas as turbinas responsáveis pela geração de energia elétrica
Encerramos assim, o Sábado com 130 km rodados.
